Товарные знаки, включающие в себя географические объекты
Зачастую правообладатели в целях дополнительного привлечения внимания потенциальных покупателей на рынке стараются повысить уникальность и узнаваемость своих товаров путем географической привязки бренда. Так, нередко можно встретить товарные знаки, бренды, обозначения, в которые были включены названия географических объектов – регионов, городов, стран, рек, гор.
К примеру, лидерами по использованию географических названий являются автопроизводители: KIA Rio назвали в честь Рио-де-Жанейро; Nissan Murano — это отсылка на остров-город Мурано из Италии, известный также по изготовлению муранского стекла; Toyota Sienna названа как и древний город в Италии — Сиена; Hyundai Santa Fe, корейский кроссовер, названный в честь города Санта-Фе на юге Америки.
Однако при регистрации товарного знака довольно часто возникают неприятные ситуации, когда приходит отказ в выдаче регистрации по причине ложного указания и ввода в заблуждение. Для фирмы-заявителя это может означать шоковую ситуацию, когда придется отзывать товар, менять дизайн этикетки и упаковки, перестраивать маркетинговую стратегию и позиционирование бренда, в которые вложены значительные силы и средства. Например, в официальном руководстве по регистрации товарных знаков в Роспатенте представлена ситуация, когда российский заявитель ведёт бизнес в России, а на его логотипе изображен швейцарский флаг. В руководстве указано, что эксперт Роспатента обязан вынести отказ, мотивируя это тем, что предлагаемый к регистрации товарный знак вводит в заблуждение относительно места производства товаров. Экспертиза в этой ситуации встаёт на защиту потенциального потребителя продукции, который не должен обмануться в своих ожиданиях – потребитель ожидает товар из Швейцарии или хотя бы сделанный под контролем швейцарской фирмы, а не пресловутое «швейцарское» качество.
Региональные ограничения также действуют — если заявитель претендует, например, на название «Рязанские рукавицы», но при этом находится и изготавливает рукавицы в Пскове, то экспертный отдел Роспатента по существующему законодательству должен признать это ложным, а намерения заявителя показать обратное будут пресечены со стороны экспертизы со ссылками на пункт 3 статьи 1483 Гражданского кодекса Российской Федерации, который говорит о недопустимости регистрации в качестве товарных знаков обозначений, представляющих собой или содержащих элементы, являющиеся ложными или способными ввести в заблуждение потребителя относительно товара, его изготовителя или места производства.
Регистрация товарного знака — непростой процесс, который занимает от 6 месяцев до одного года. Решение экспертизы заявленного обозначения приходит только после уплаты заявителем государственных пошлин, и если оно отказное, то нужно подавать новую заявку, снова платить и ждать новую экспертизу.
Заявителю полезно знать, что сама по себе подача заявки не защищает его от получения судебных исков о введении потребителя в заблуждение от официальных производителей товаров и иных заинтересованных лиц. При подготовке стратегии регистрации для сложных кейсов мы рекомендуем заявителям проводить предварительные проверки не только среди зарегистрированных товарных знаков и заявок, но также делать расширенные поиски по открытым источникам – статьям и коммерческим страницам из сети Интернет (в том числе на иностранных языках), энциклопедиям и словарям. В случае нахождения препятствий знак можно доработать либо подать на регистрацию в Роспатент несколько версий одного обозначения, например, в виде словосочетания, логотипа и комбинированный вариант. Это позволит снизить риски отказов в регистрации по абсолютным и относительным основаниям и судебного преследования в рамках дел, связанных с недобросовестной конкуренцией.
Автор: Федор Корчагин, руководитель практики интеллектуальной собственности «Реестр-Консалтинг», патентный поверенный РФ, евразийский патентный поверенный
